砂糖醤油とは砂糖を混ぜた甘辛い醤油のこと

意味・読み

砂糖醤油の読み方は「さとうじょうゆ」です。

「砂糖醤油」は、砂糖を混ぜた甘辛い醤油のこと。主に焼いた餅や団子にからめて食べる。配合は家庭ごとに違い、砂糖と醤油だけの単純なものから、だしやみりんを足したものまで幅がある。読みは「さとうじょうゆ」「さとうしょうゆ」の両方が使われる。

焼き餅の食べ方には地域差があることが以前から指摘されている。ウェザーニュースの調査では、東日本では海苔を巻く「いそべ」、西日本では「砂糖醤油」が多いという傾向が示されている。西日本で砂糖醤油が優勢な理由としては、京都発祥のみたらし団子の味に近いことが挙げられている。

みたらし団子は、砂糖醤油の葛餡をかけた串団子である。その起源は京都市左京区下鴨の下鴨神社で行われる御手洗祭・葵祭にあるとされ、境内の御手洗池の水泡を模して作られたという説が知られている（異説もある）。つまり砂糖醤油という味付けは、地域の菓子文化を通じて広まった経路を持つ。

用途は餅と団子に限らない。焼きおにぎり、いももち、大学いもなど、甘辛い味を付けたい料理全般に使われる。砂糖と醤油という常備品2つで作れるため、専用の調味料を買わずに済むのも定着した理由のひとつである。

食べ方の地域差は、答えるのに知識がいらない話題である。自分の家がどうだったかを書けばそれが1件の証言になるので、参加の敷居がきわめて低い。トレンドとして伸びやすい構造を最初から持っている。

さらに、この話題は「正解がない」ことがはっきりしている。どちらが正しいかを決める必要がなく、違いが出ること自体が面白がられる。そのため、対立ではなく報告が積み上がり、荒れずに長く続く。

加えて、砂糖醤油は名前を聞けば味が想像できる。知らない人でも「砂糖と醤油」と分解すれば理解できるので、初見の人が話に入りやすい。語そのものが説明を必要としないことが、拡散の速さにつながっている。